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May 27, 2023

Por qué la pelea con Josh Taylor podría ser la última batalla de Teófimo López

Érase una vez un boxeador de nombre Zahir Rahim que era una estrella

Érase una vez un boxeador llamado Zahir Rahim que era un aficionado estelar y parte del equipo olímpico de EE. UU. de 1996. Si bien Raheem fue reconocido como un peleador superior al promedio, pocos le dieron la oportunidad de vencer a Erik Morales, quien fue reconocido como uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo y luego de una victoria sobre Manny Pacquiao, cuando el La pelea estaba programada para septiembre de 2005. Raheem logró lo impensable y superó a la leyenda mexicana para tomar una decisión unánime y consolidarse como un contendiente en una división de peso ligero cargada.

Desafortunadamente, Raheem no pudo llevar su impulso a su próxima pelea cuando se quedó corto ante Acelino Freitas por el título vacante de las 135 libras de la OMB. En lugar de capitalizar la mayor victoria de su carrera, Raheem terminaría como una pregunta de trivia de boxeo, ya que nunca estaría cerca de alcanzar la altura de derrotar a Erik Morales nuevamente. Raheem terminó su carrera en el boxeo con un récord de 35-3, pero muy pocos recuerdan mucho de él fuera de ser el hombre que derrotó al gran "El Terrible".

Teófimo López está peligrosamente cerca de convertirse en Zahir Raheem.

MIRAR:Josh Taylor vs. Teofimo López, en vivo por ESPN+

Cuando López sorprendió a Vasiliy Lomachenko en 2020 para convertirse en el campeón unificado de peso ligero, se asumió que "The Takeover" estaba en camino de convertirse en la próxima gran cosa en el boxeo. Sin embargo, su impulso se detuvo repentinamente cuando George Kambosos Jr. lo derrotó en su próxima pelea. Mientras sus compañeros (Devin Haney, Shakur Stevenson y Gervonta Davis) pasan junto a él, López se queda atascado tratando de capturar lo que se suponía que era.

Tendrá una última oportunidad cuando se enfrente a Josh Taylor por el título superligero de la OMB el 10 de junio en Nueva York. Una victoria demostrará que la derrota ante Kambosos fue solo un contratiempo en el camino hacia una carrera estelar. Una derrota podría consolidarlo como nada más que "¿Ante quién perdió Vasiliy Lomachenko sus títulos mundiales de peso ligero?" Pregunta de trivia de boxeo.

A diferencia de Raheem, López entró en la pelea con Lomachenko con mucha fanfarria. Aparecía habitualmente en las carteleras de boxeo de ESPN directamente después de que se emitiera la ceremonia del Trofeo Heisman y fue una sensación viral con sus nocauts destacados y las celebraciones posteriores a la pelea. Pero cuando pidió una pelea con Lomachenko por los títulos de peso ligero de la OMB y la AMB, muchos pensaron que López, entonces de 23 años, estaba mordiendo más de lo que podía masticar contra posiblemente el mejor boxeador aficionado de todos los tiempos. Pero López demostró su valía con una decisión reñida y se puso por delante de la próxima generación de superestrellas del boxeo con la victoria.

Y entonces las cosas se vinieron abajo.

López partió de Top Rank hacia lo que pensó que serían pastos más verdes en Triller Fight Club, pero una combinación de malos negocios y la contratación de COVID impidió que ocurriera una pelea en la plataforma en ciernes. Finalmente, aterrizó en DAZN el 27 de noviembre de 2021, y López quedó atónito por una derrota por decisión ante Kambosos que lo vio entregar los títulos de la AMB, la FIB y la OMB. López culpó a los efectos a largo plazo de COVID, pero los problemas fuera del ring también resultaron ser una distracción que llevó a la muerte de la joven estrella.

Desde entonces, ha tratado de encontrar su antiguo yo, pero una actuación decepcionante contra Sandor Martin en diciembre lo dejó cuestionando su propia habilidad.

"Hermano, ¿todavía lo tengo?", preguntó López a un miembro de su equipo después de una decepcionante victoria por decisión dividida. "¿Todavía lo tengo?"

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López no se parecía en nada al boxeador que superó a Lomachenko cuando destruyó a Richard Commey en dos asaltos y envió a Diego Magdaleno al reino de las sombras. En lugar de extraordinario, Teófimo López recientemente lució simplemente ordinario. Y en una pelea por el título mundial contra el ex campeón indiscutible de las 140 libras Josh Taylor, Ordinario resultará en que López se convierta en la "víctima número 20", ya que su apellido se desvanecerá cada vez más en la oscuridad a medida que pasen los años.

Eventualmente, su nombre aparecerá junto a Zahir Raheem como una respuesta difícil para una pregunta de trivia de boxeo.

López puede rectificar todo esto volviendo a encontrar su antiguo yo. Sin duda, ha intentado convencerse a sí mismo reprendiendo a Taylor con palabrotas en todo momento durante la construcción de esta pelea. Ha ido tan lejos como para amenazar con "matar" a Taylor cuando se encuentren en el ring el 10 de junio y se negó a retractarse al sugerir que es la única forma de asustar a sus futuros oponentes. Pero, ¿está tratando de convencer a sus oponentes oa sí mismo?

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Ha tenido problemas bien documentados con su ex esposa y su familia fuera del ring. Constantemente se ha metido el pie en la boca con sus comentarios, incluida la idea de que ESPN y Top Rank solo estaban interesados ​​​​en promocionar a los "luchadores negros" en lugar de a él. Es obvio que López tiene la capacidad de boxear para ser uno de los mejores del mundo, pero ¿su mentalidad seguirá su ejemplo o le impedirá alcanzar su máximo potencial como boxeador?

El boxeo siempre ha sido un deporte que no perdona cuando los números se acumulan en la columna de pérdidas. No importa cuán grande sea su mayor ganancia, las pérdidas eclipsarán su mayor logro. Y si Teófimo López no puede darse cuenta de lo que salió mal, su carrera, que una vez aprovechó un inmenso potencial, no será más que una ocurrencia tardía.